25 km gevaren en 8 sluizen.

Ik werd gewekt door de geluid van loslopend vee naast de boot. Als je zo rustig op bed ligt en constant de koeien hoort loeien, kom je tot de ontdekking dat iedere koe een eigen geluid heeft. En dat bepaalde koeien gewoon het hoogste woord hebben. Het zijn net mensen.

Onze voorgangers van de Valkkruiser waren ook al op tijd wakker. Om 9 uur starten de sluizen en dan moeten we weg zijn. De sluis werd op afstand bedient en zo mochten we voortijd vertrekken. Wij schoven zo de sluis in , maar de buurman had aan beide kanten van de boot een mannetje om af te houden. Hij had aan beide kanten 10 cm over . Ik ging voor, en bepaalde het tempo. Onze buurman was meer van het hard varen, en moest zich nu inhouden. Ik ben meer van doen wat mag. Ik ben wel te gast in dit land. Maar ook hij had last van de ondieptes. Met zijn diepgang van 125 wordt het best spannend als 160 de maximale diepgang is.

De sluizen stonden overal voor ons open. We kwamen al meer tegen liggers tegen, en iedere keer ben ik weer verrast van de vaak schitterende aanleg plekken, met stroom en water en dan is er helemaal niemand. In het plaatsje Digoin aangekomen , waren we aan het einde van Canal du Centre. Hier hadden ze een haven van een verhuurbedrijf en een dorpshaven. We namen een plekje voor de capitainerie in, hadden water en stroom en een reuze aardige dame die ons wegwijs maakte om te zwemmen en om verder het Canal Lateral de Loire op te gaan. De temperatuur was opnieuw opgelopen naar 34 graden.

Eerst boodschappen doen . Een Aldi was 700 meter bij ons vandaan. We hadden drinkwater nodig, en vooral groeten. Zo kwamen we na een uur terug met een volle rugtas, een boodschappen tas en 9 liter water. Dan is 700 meter lopen een heel eind. We maakte ons klaar om te zwemmen en liepen naar de Loire. Het was er rustig en we zagen niemand in het water. De stroming was van een afstand duidelijk zichtbaar. Opeens zagen we twee jongens in een kano . Zij voeren hun kano op een eilandje in de Loire en gingen zwemmen. Voor ons aanleiding om op zoek te gaan naar een pad richting het water. We hadden ons eigen plekje en hadden heerlijk gezwommen in het heldere water van de Loire.

Die avond werd het plan gemaakt voor de volgende dagen. De dreiging, dat het kanaal afgesloten zou worden, zat ons niet lekker. De droogte en de hoge temperaturen spelen hier zeker in mee. De dame van capitainerie probeerde me uit te leggen dat het probleem vooral in de diepgang lag. Voor ons is 1.60m geen probleem. We hebben 200 km te gaan en 38 sluizen. We gaan dit in 5 dagen varen , dus dat betekent voor de komende dagen , lange dagen maken. Wel iedere avond in een plaatsje zien te komen. Voor de zekerheid heb ik mijn contact persoon in Frankrijk de brief gestuurd die ik gekregen had. Voor mij is dit te moeilijk Frans. Hopelijk kan zij mij meer duidelijkheid geven wat deze brief inhoud. Een ding is zeker. Ik wil hier niet blijven over winteren , ondanks dat het een ontzettend mooi gebied is. We sluiten Canal du Centre af. Een mooi kanaal , dat slingert door het landschap, met mooie vergezichten. Sluizen die allemaal open staan als je aan komt varen,dankzij de communicatie met de sluiswachters . We hebben weer mooie ervaringen opgedaan en kijken uit naar het volgende kanaal.